Η Βυζαντινή και η σύγχρονη Άρτα υποδέχθηκαν το Σάββατο 29 Ιουνίου 2024 στις 9 το πρωί την Αυτού Θειοτάτη Παναγιώτητα, τον Οικουμενικό Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως κ.κ. Βαρθολομαίο ο οποίος τιμήθηκε από τις αρχές του τόπου με όλες τις πρέπουσες τιμές. Στις 9 το πρωί του Σαββάτου στην είσοδο του Ιερού Ναού Μαξίμου του Γραικού, τον Πατριάρχη υποδέχθηκε θερμά ο Μητροπολίτης Άρτας κ.κ. Καλλίνικος, πλαισιωμένος από τον Βουλευτή Γιώργο Στύλιο, τον Αντιπεριφερειάρχη Άρτας Βασίλη Ψαθά και τον Δήμαρχο Αρταίων Χριστόφορο Σιαφάκα. Η κυβέρνηση εκπροσωπήθηκε από τον υφυπουργό Εργασίας, Κώστα Καραγκούνη, επιδεικνύοντας την ευρύτερη στήριξη και σημασία της επίσκεψης αυτής. Παρευρέθηκε επίσης μεταξύ άλλων η Βουλευτής Άρτας του ΣΥΡΙΖΑ Π.Σ. Όλγα Γεροβασίλη καθώς και η Πρύτανης του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων κ. Άννα Μπατιστάτου. Στην Επίσημη Υποδοχή που του επιφυλάχθηκε παρέστη σύσσωμη η Πολιτική και Στρατιωτική και Εκκλησιαστικής Ηγεσίας του Τόπου. Άγημα του Στρατού απέδωσε τιμές υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής του Μουσικοφιλολογικού Συλλόγου «Σκουφάς» ενώ παραβρέθηκαν στην υποδοχή και μέλη συλλόγων με παραδοσιακές στολές.
Η άφιξη του Παναγιωτάτου στο αλλοτινό Δεσποτάτο της Ηπείρου, στην Βυζαντινή Άρτα, πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής 28 Ιουνίου 2024 όπου και διανυκτέρευσε μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψής του στην Ιερά Μητρόπολη Νικοπόλεως και Πρεβέζης. Κατά την επίσκεψή του στην Άρτα ο Παναγιώτατος στην επίσημη τελετή ανακηρύχτηκε επίτιμος Δημότης της πόλης της Άρτας ενώ ακολούθησαν τα εγκαίνια και τα αποκαλυπτήρια του μνημείου με το όνομα του αφού πάρθηκε ομόφωνη απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου του Δήμου Αρταίων ονοματοδοσίας της νέας πλατείας απέναντι από τον Ιερό Ναό του Αγίου Μαξίμου του Γραικού στην περιοχή του Τριγώνου Άρτας ως «Πλατεία Οικουμενικού Πατριάρχου Βαρθολομαίου Α΄». Αποτελούν οι συγκεκριμένες αποφάσεις, όπως τονίζεται από την πλευρά του Δήμου Αρταίων, ελάχιστες εκφράσεις τιμής αλλά και σύμβολα της διαχρονικής σχέσης μεταξύ της τοπικής κοινότητας και της Οικουμενικής Ορθόδοξης Πνευματικότητας.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Άρτης κ. Καλλίνικος, προσφώνησε τον Οικουμενικό Πατριάρχη μέσα στον Ιερό Ναό Αγίου Μαξίμου του Γραικού και τον ευχαρίστησε για την τιμητική του πρώτη επίσκεψη στην Μητρόπολη. Συνάμα, του προσέφερε μια ποιμαντορική ράβδο ως ενθύμιο της επισκέψεώς του. Τον Οικουμενικό Πατριάρχη προσφώνησαν οι Βουλευτές του νομού κ. Γεώργιος Στύλιος και κα Όλγα Γεροβασίλη, ο Αντιπεριφερειάρχης Άρτας κ. Βασίλειος Ψαθάς και εκ μέρους του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου ο ιερατικώς προϊστάμενος, Πρωτοπρ. Νικόλαος Κακοχρήστος, ο οποίος προσέφερε στον Παναγιώτατο ένα σετ Αρχιερατικών Σταυροεγκολπίων. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης με την σειρά του αντιφώνησε καταλλήλως, κάνοντας αναφορά στους Αγίους της Άρτας, αλλά και τις προσωπικότητες που λάμπρυναν την Εκκλησία και το Οικουμενικό Πατριαρχείο. Τέλος, προσέφερε ως δώρα στον Μητροπολίτη μία ασημένια κανδήλα για τον Ιερό Ναό του Αγίου Μαξίμου, ένα Αρχιερατικό Εγκόλπιο, ένα ασημένιο χερνιβόξεστο και βιβλία περί του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Στις 13.00 έγινε ο Αγιασμός από τον Παναγιώτατο κ.κ. Βαρθολομαίο της νέας Πλατείας και αμέσως μετά η ομιλία από το Δήμαρχο Αρταίων κ. Χριστόφορο Σιαφάκα. Ανεγνώσθη από τον Πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου κ. Κωνσταντίνο Πατήλα η απόφαση ανακήρυξης του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου Κωνσταντινουπόλεως κ.κ. Βαρθολομαίου σε επίτιμο Δημότη Άρτας. Στις 13,40 έγινε η Επίδοση της Απόφασης Ανακήρυξης ως Επίτιμου Δημότη προς τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο και λίγο αργότερα ακολούθησε η Ἀντιφώνησις τῆς Α. Θ. Παναγιότητος τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου κατὰτὴντελετὴνἀναγορεύσεώς Του εἰς ἐπίτιμον Δημότην Ἄρτης, όπου μεταξύ άλλων ανέφερε:
«Ἱερώτατε Μητροπολῖτα Ἰωαννίνων κ. Μάξιμε, ἐκπρόσωπε τῆς Α.Μακαριότητος τοῦ Ἀρχιεπισκόπου Ἀθηνῶν καὶ πάσης Ἑλλάδος κ. Ἱερωνύμου, Ἱερώτατε Μητροπολῖτα Ἄρτης κ. Καλλίνικε, ΛοιποὶΤιμιώτατοι ἈδελφοὶἈρχιερεῖς, Ἐντιμότατε Δήμαρχε Ἀρταίων κ. Χριστόφορε Σιαφάκα, Ἐντιμότατε κ. Πρόεδρε τοῦ Δημοτικοῦ Συμβουλίου καὶὅλα τὰ Μέλη αὐτοῦ, Προσφιλέστατα τέκνα ἐν Κυρίῳ, Ἀφοῦ ὡλοκληρώσαμε τὴν προσευχή μας στὴν Θεία Εὐχαριστία ποὺ προηγήθηκε στὸνἱερὸ Ναό τοῦ μεγάλου τέκνου τῆς Ἄρτης Ἁγίου Μαξίμου τοῦ Γραικοῦ, κατὰτὴν ὁποία δεηθήκαμε ἐκτενῶς ὑπὲρ τῆς ἱστορικῆς καὶεὐ άνδρου πόλεώς σας καὶὅλων τῶν Ἀρτηνῶν, τῶν ἐγγὺς καὶτῶν μακράν, ἐγκαινιάσαμε ἤδη καὶτὴν πλατεῖα αὐτή, στὴν ὁποία τὸΔημοτικὸν Συμβούλιον τοῦ Δήμου Ἀρταίων ἔδωκε τιμητικῶς τὸὄνομα τῆς ἡμῶν Μετριότητος. Καὶτοῦτο ὁμοῦ μετὰτῆς ἄλλης ἐξἴσου τιμητικῆς ἀποφάσεως νὰἀναγορευθῇ ὁ Οίκουμενικὸς Πατριάρχης Ἐπίτιμος Δημότης τοῦ Δήμου Ἀρταίων. Εὐχαριστοῦμεν ἀπὸ καρδίας δι᾽ἀμφοτέρας τὰς ἀποφάσεις τοῦ Δημοτικοῦ Συμβουλίου. Τὰς ἀποδεχόμεθα ταπεινῶς ὡς κατ᾽εὐθεῖαν ἀναγομένας εἰς τὴν μαρτυρικὴν Ἁγίαν τοῦ Χριστοῦ Μεγάλην Ἐκκλησίαν καὶτὸν εὐκλεῆ καὶπρωτεύθυνον Ἀποστολικὸν καὶΠατριαρχικὸν Οἰκουμενικὸν Θρόνον! Ἐκεῖθεν ἡ εὐλογία καὶ ἡ εὐχὴπρὸς τὸν Δῆμον καὶτοὺς Δημότας σας! Εὐλογία καὶεὐχὴστρατειᾶς ὁλοκλήρου Πατέρων καὶ Διδασκάλων τῆς Ἐκκλησίας! Εὐλογία καὶεὐχὴἹερομαρτύρων καὶὉσίων Πατριαρχῶν! Εὐλογία καὶεὐχὴἉγίων Αὐτοκρατόρων καὶεὐσεβῶν λογάδων τοῦ Γένους, οἱ ὁποῖοι ἐκλέϊσαν τὴν Βασιλεύουσαν Πόλιν τῆς Θεομήτορος Περιφέρομεν τὸ βλέμμα καὶσᾶς ἐναγκαλιζόμεθα μὲπολλὴν στοργὴν ὅλους! Ἱερὸν Κλῆρον, εὐσεβεῖς Ἄρχοντας, ἐκπροσώπους τῶν ἐπιμέρους Ἀρχῶν καὶτὸν ἀξιονόμαστον Λαόν».
Για να αναφέρει ο Παναγιώτατος σε άλλο σημείο:
«Ἡ Ἀραχθοπερίρρυτος πόλις σας, ἀγαπητοί μου, τὸ «κεφάλαιον τῶν πόλεων τῆς Ἀκαρνανίας» κατὰτὸν Καντακουζηνόν, τὸὄνομα τῆς ὁποίας ἐζήλευσε καὶἔχει καὶἄλλη μία πόλις Ἄρτα, Ἀφρικανικὴαὐτή, εἰς τὸμακρινὸν Τζιμπουτί, ἡ δική σας, ἡ δική μας! θὰλέγωμεν ἀπὸ σήμερον, ὡς ἐπίτιμος Ἀρτηνὸς δημότης πλέον, εὑρίσκεται ὑπὸτὴν σκέπην τῆς Παναγίας τῆς Παρηγορητρίας, ἡ ὁποία, ἀπὸ τὸν περίλαμπρον καὶἐντυπωσιακὸν Ναόν της, ἕνα ἀπὸτὰπολλὰκαὶἀξιόλογα μνημεῖα τῆς Παλαιολογείου Ἀναγεννήσεως ποὺ διαθέτει ἡ πόλις καὶ ἡ περιοχή της, παρακολουθεῖ μὲστοργὴν τὴν καθημερινὴν πορείαν σας καὶ σπεύδει εἰς βοήθειαν, εἰς παρηγορίαν καὶστηριγμόν. Ὁ Ἅγιος Μάξιμος ὁ Γραικός, ὁ ἐπιφανὴς ὅσον καὶμαρτυρικὸς γόνος τῆς Ἄρτης καὶφωτιστὴς τῶν Ρώσων, ἡ πολιοῦχος Ἁγία Θεοδώρα ἡ Βασιλὶς καὶοἱ λοιποὶ τοπικοί σας Ἅγιοι, πέραν τῆς πρὸς Θεὸν ὑπὲρ ὑμῶν διαρκοῦς πρεσβείας των, σᾶς δίδουν ἠχηρὰ διδάγματα καὶ παραδείγματα εὐσεβοῦς βίου, ἀφοσιώσεως εἰς τὸν Χριστὸν καὶἀγάπης πρὸς τὸν συνάνθρωπον. Οἱ ὑπέροχοι πορτοκαλεῶνες σας ποὺ κάνουν τὴν Ἄρταν «χρυσὸν μπαξέν», ὅπως λέγει τὸδημοτικὸν ἆσμα, ὅταν ἀνθίζουν, σκορπίζουν τὸμεθυστικὸν ἄρωμά των εἰς ὅλην τὴν περιοχήν! Τὴν μετατρέπουν εἰς ἀληθινὸν ἐπίγειον παράδεισον! Εὐχόμεθα νὰμὴπαύσῃ ὁ τόπος αὐτός, περισσότερον ἀπὸτὴν εὐωδίαν τῶν κιτροειδῶν, νὰἀναδίδῃ τὴν εὐωδίαν τῆς Πίστεως, τὴν εὐωδίαν τοῦ ἀνθρωπισμοῦ καὶτῆς ἀγάπης καὶνὰκαρποφορῇ ἁγιότητα! Ἔχετε τὸπολυτραγουδισμένο μεσαιωνικὸ «Γεφύρι» μὲτὶς καμάρες καὶτοὺς θρύλους του! Νὰσᾶς ὑπενθυμίζῃ ὅτι ἔχομεν μόνιμον χρέος νὰκτίζωμεν καθημερινῶς γεφύρας ἀγαπητικῆς ἐπικοινωνίας, εἰλικρινοῦς συνεννοήσεως καὶφιλαδέλφου καὶἐποικοδομητικῆς συνεργασίας μὲτοὺς πέριξ ἡμῶν, προκειμένου νὰπροοδεύωμεν εἰς πᾶνἀγαθὸν ὡς μεμονωμένα πρόσωπα καὶ προπάντων ὡς κοινωνία».
Ευχαρίστησε τόσο για την ανακήρυξή του εις επίτιμο Δημότη Άρτης όσο και την ονοματοδοσία της Πλατείας με το όνομά του:
«Εὐχαριστοῦμεν ἰδιαιτέρως διὰτὴν εὐγενῆ προσφώνησιν αὐτοῦ τὸν κ. Δήμαρχον καὶδιὰτὰεὐλαβῆ καὶἀγαθὰαἰσθήματα τῶνΔημοτῶν, τὰὁποῖα διηρμήνευσε. Σᾶς ἐμπιστευόμεθα εἰς τὴν πρόνοιαν, τὴν χάριν καὶτὴν ἀγάπην τοῦ ἐν Τριάδι Θεοῦ καὶσᾶς εὐχόμεθα πᾶσαν παρ᾽Αὐτου δόσιν ἀγαθὴν καὶπᾶν δώρημα τέλειον! Σᾶς ἀναμένομεν εἰς τὴν κοινήν μας Μητρίδα Κωνσταντινούπολιν, τὴν κοιτίδα τῆς περιδόξου Ρωμηοσύνης, καὶεἰς τὸΣεπτὸν Κέντρον, τὸταπεινὸν μέν, ἀλλὰ πάντοτε ὁλόφωτον καὶθεοδόξαστον Φανάρι! Ἔρρωσθε εἰς ἔτη πολλὰὑγιαίνοντες, χαίροντες, εἰρηνεύοντες, εὐδαιμονοῦντες καὶτῷ Θεῷ εὐαρεστοῦντες! Αμήν!»
Πραγματοποιήθηκε και ανταλλαγή δώρων μεταξύ του Παγαγιώτατου και του Δήμαρχου Αρταίων Χριστόφορου Σιαφάκα σε κλίμα εγκαρδιότητας και με βαθιά συγκίνηση και από τις δύο πλευρές. Μετά τις 2 το μεσημέρι και με τη ζέστη να έχει φτάσει στο κατακόρυφο έγιναν τα αποκαλυπτήρια από τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως κ.κ. Βαρθολομαίο και το Δήμαρχο Αρταίων κ. Χριστόφορο Σιαφάκα του Μνημείου με το όνομα της νέας πλατείας η οποία θα ονομάζεται «Πλατεία Οικουμενικού Πατριάρχου ΒαρθολομαίουΑ΄». Οι στιγμές ήταν ιδιαίτερες και θερμές, με ευχές και πρόσκληση επίσκεψης για τον Δήμαρχο Αρταίων από τον Παναγιώτατο να επισκεφτεί την Κωνσταντινούπολη. Με χαμόγελα ευχαρίστησης έφτασε το πέρας της τελετής και η αναχώρηση του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου Κωνσταντινουπόλεως κ.κ. Βαρθολομαίου από την Άρτα με κατεύθυνση την Βουλγαρία αφού στις 30 Ιουνίου πρέπει εκτάκτως να βρίσκεται στην εκεί εκλογή και ενθρόνιση του νέου Πατριάρχου Βουλγαρίας. Αυτός ήταν και ο λόγος μεταβολής του προγράμματος της επίσκεψης και συντόμευσης της παρουσίας του Παναγιωτάτου στην Άρτα.
Δείτε εδώ κείμενα της κας.Μπίζα